강진중학교(교장 이길훈)는 지난 8일 강진군노인전문요양원(원장 정태권)과 MOU를 체결하였다. 강진중학교는 150여 명이 넘는 학생들이 스스로 희망하는 자율동아리 15개 부서를 운영하고 있다. 수학・영어회화・ 소프트웨어와 같은 학습 동아리, 미술・낚시와 같은 취미 동아리, 자전거・농구・야구와 같은 스포츠 동아리, 보컬밴드・마술・댄스와 같은 문화예술 동아리, 흡연 예방・ 다문화・독도사랑 나라사랑 동아리 등 다양하다. 학교 일과 후 시간에 자율적으로 동아리 활동을 하되 매주 토요일 부서가 돌아가면서 강진군 노인전문요양원에서 지속적으로 봉사활동을 하기로 하였다.

강진군노인전문요양원 정태권 원장은, “일회적인 봉사활동은 효과가 없는데, 자율동아리 15개 부서가 돌아가면서 봉사활동을 해주니 기대된다.”며 “요즘 어른과 생활할 기회가 없는 학생들은 지역 어르신들로부터 예절과 삶의 지혜를 배울 수 있고, 외로운 어르신들은 학생들로부터 삶의 기쁨을 얻을 수 있을 것”이라며 학생 동아리 활동의 봉사활동에 대해 환영의 뜻을 표했다. 정태권 원장은 매주 방문하는 각각의 자율동아리 부서에 맞게 특색 있는 프로그램을 개발하여 운영하겠다면서, 동아리 학생들도 자신이 잘할 수 있는 노래나 춤 등을 어르신들에게 보여주는 시간도 있으면 좋겠다고 밝혔다. 특히 노인전문요양원 직원 120여 명은 꾸준히 돈을 모아 연말행사를 실시해오고 있는데, 강진중 학생들을 위해서 의미 있는 행사를 마련하겠다고 말했다. 앞으로 강진군노인전문요양원에서는 강진중 부적응학생을 위해 사회 봉사활동 프로그램으로 적응력 과정 및 인성교육 프로그램을 운영하여 학교에서 중도에 탈락하는 학생 예방에도 함께할 예정이다.

한편, 강진중 이길훈 교장은 강진군노인전문요양원과의 MOU 체결에 대해 강진중 학교 학생들에게 많은 도움이 될 것이라며 매우 긍정적으로 평했다. “원장님의 철학이 분명하고 학생지도 방향이 구체적이어서 학생들 인성교육뿐만 아니라, 2015 개정교육과정에서 강조하는 미래핵심역량을 기르는 데도 큰 도움이 된다.”고 강조하였다. 학생들은 동아리 활동을 통해 끼와 재능을 키우면서 지역 환경을 깨끗이 하고, 사회복지 전문기관인 강진군노인전문요양원에서 꾸준히 지역 어르신을 위한 봉사활동을 실시할 예정이다. 또한 자율동아리 활동을 통해 미래사회가 요구하는 공동체 속에서의 대인관계 역량, 자기 성찰 및 재능 계발 역량, 의사소통 역량, 또래 친구들과 협력하여 어려운 문제를 해결하는 문제해결력과 창의적 사고 역량 등이 키워질 것이라고 기대하고 있다. 특히 강진중 보컬밴드 자율동아리반과 댄스동아리반 등이 지역 어르신들 앞에서 재롱과 끼를 보여 줄 수 있는 매우 유익하고 소중한 시간이 되리라고 본다.

이정욱 담당교사는 “지역 사회단체에서 꾸준히 봉사하고 나눔을 실천하는 것은 어린 학생들에게 인성 및 미래 사회에 필요한 역량을 키워줄 뿐만 아니라, 자신에 대한 정체성과 애향심을 심어줄 수 있는 좋은 교육 프로그램”이라고 말했다.