지난 2007년 국제교류라는 미개척분야에 첫 발을 내딛으며 전라남도 국제교육교류의 선구자 역할을 한 순천매산중학교(교장 조동일)는, 지난 1월 12일부터 21일까지 8박 10일 간의 싱가포르 해외체험 프로그램을 성황리에 치렀다.

교장을 단장으로 하여 총 42명의 인원(인솔교사 5명, 학생 37명)이 참가한 가운데, ‘학생중심’, ‘배움중심’을 표방하는 다채로운 교육활동이 이루어졌을 뿐만 아니라, 학생들은 현지 학생들과 1:1 매칭을 하여 홈스테이에 참여했으며, 교사들 역시 서로의 교육시스템에 대해 토론하며 공유하는 공감의 장이 열렸다.

현재 순천매산중학교는 같은 기독교 계열의 사립학교인 쿠오 추안 장로교 중학교(Kuo Chuan Presbyterian Secondary School), 싱가포르 초대 대통령의 이름을 따 명문으로 손꼽히는 유솝 이샥 중학교(Yusof Ishak Secondary School) 등 2개의 학교와 자매결연을 맺고 있으며, 특히 쿠오 추안 장로교 중학교와는 올해로 자매결연 10주년을 맞이하게 되었다.

이번 프로그램의 단장으로 체험단을 인솔한 조동일 교장은 “국제교류를 통하여 세계무대로 나아갈 다음 세대를 육성하는 귀한 역할을 감당하고 있다는 책임감을 느낀다”며 “쿠오 추안 중학교와 자매결연 10주년을 맞이한 가운데 다음 20주년까지 함께 나아가자는 결의를 하며 모든 교사들이 사명감에 고무되어 마음을 새롭게 하는 귀한 시간이었다”고 밝혔다.

한편 순천매산중학교는, 오는 5월 양 측 자매학교를 초청하여 4박 5일 간 융합수업, 협력 프로젝트, 지역명소 견학 등의 다양하고 내실 있는 교육활동들을 치를 예정이다. 더불어, 국제교류 10주년을 맞이하여 순천교육지원청, 순천시청, 매산동창회 등의 주요 인사들을 환영행사에 초청하여 자리를 빛낼 예정이다.