지난 18일 일본 사가현 고시칸고등학교 방문단 6명(교사 2명, 학생4명)이 상호 교육협력 방안을 모색하기 위해 호남원예고등학교를 방문하였다. 김찬중 교장의 환영사 및 학교소개를 시작으로 일본 방문단의 답례사가 이어졌으며 양측 학생들 간 기념품교환으로 호남원예고 학생들이 직접 만든 선물을 교환하는 등 상호 교류에 대한 적극적인 관심을 나타냈다.

환영식 후 학교의 실·포장을 둘러보며 운영방법에 대해 서로 정보를 공유하고, 원예과 수업에 참관하는 시간을 마련하는 등 학교에 전반적인 교육과정을 보여주는 시간을 마련하였다.

오후 일정은 나주에서 유명한 ‘배’에 대해서 알려주고자 국립원예특작과학원 배연구소에 방문하여 배 품종 연구개발에 대한 안내 및 시식을 통해 일본인이 주로 선호하는 배 품종에 대해 이야기하는 시간을 가졌다. 또한 배연구소 신품종 육성을 위한 원목들을 둘러보며 우리나라 육종기술에 대해 소개하였다.

마지막 일정으로 나주 금천면 촌곡리에 위치한 죽설헌 원림을 방문하였다. 죽설헌은 동양화가 박태후씨가 호남원예고등학교 재학시절인 1970년대부터 현재까지 40동안 직접 가꾼 정원이다.

동양적이고 자연그대로의 모습을 간직한 죽설헌은 옛날 기왓장으로 만든 담장과 습지연못이 조성되어 있어서 일본방문단에게 독자적인 조경기술에 대해 알리고 공통된 관심사를 이야기하면서 차를 마시는 등 상호 문화에 대해 공유하는 시간으로 마무리하였다. 일본측 방문단은 앞으로 더욱 깊은 교류활동을 통할 다음을 기약하고 반갑게 맞이하여 준 호남원예고에 감사의 뜻을 전하였다.