우리 학생들만큼 소중한 존재가 있을까? 아무리 예쁜 꽃도, 아무리 아름다운 자연 만물이라도 우리 학생들만큼 소중할까? 우리 학생들은 이 세상 그 무엇과도 바꿀 수 없는 귀한 생명입니다. 우리의 학부모들이 그리고 우리의 선생님들이 목숨을 주어도 아깝지 않을 너무나 소중한 생명입니다.

그들이 이렇게 소중함은 그들이 세상에 던져진 존재가 아니라 창조주의 온 우주적인 섭리로 자신만의 사명을 지니고 이 세상에 보내어진 존재이기 때문입니다. 또한 그들의 삶이 단 한번뿐인 삶이기 때문입니다. 이 점에서 교육이란 시행착오가 결코 일어나서는 안 되는 매우 중요한 사명입니다. 그러나 오늘날 교육현장에서 이루어지고 있는 시행착오를 바라보면서 애틋한 마음을 금할 길 없습니다. 그리고 나 자신을 반성해 봅니다.

우리는 이 소중한 생명을 잘 가꾸어야 합니다. 마치 이제 심은 꽃을 잘 가꾸어 아름다운 꽃으로 만개시키듯, 우리들은 그들을 잘 가꾸어야 합니다. 우리 소중한 학생들은 행복할 권리가 있습니다. 자기들의 삶을 잘 준비할 수 있도록 교육을 받을 권리가 있습니다. 자아실현을 이루기 위해 돌봄을 받고, 교육을 받을 권리가 있습니다.

우리 학생들의 청소년기는 매우 중요한 시기입니다. 왜냐하면 자기의 꿈을 위한 준비 기간이기 때문입니다. ‘심는 대로 거둔다.’는 말이 있습니다. 실로 봄에 씨를 뿌려 놓지 않으면 결코 가을의 풍성한 수확은 기대할 수 없습니다. 그야말로 중요한 시기입니다. 우리는 우리 소중한 학생들이 자기의 꿈을 온전히 이룰 수 있도록 이 준비기간에 잘 준비할 수 있도록 우리들은 모든 열정을 바치고, 온 힘을 다해야 할 책임과 의무가 있습니다.

우리 학생들이 자아실현을 이루기 위해서는 우선 세 가지가 필요하리라고 봅니다. 첫째, 기초 기본 학력을 갖추어야 합니다. 기초 기본 학력은 마치 큰 건물을 짓는 기초공사와 같습니다. 기초가 튼튼할 때 높은 건물을 세울 수 있습니다. 자기의 꿈을 이루는데 필요한 최소한의 기초 기본 학력을 갖추도록 하여야 합니다. 이런 능력을 반드시 갖추게 해야 하는 것은 우리들이 반드시 해야 할 의무입니다. 이 의무를 다하지 못한다면 우리는 우리의 존재 이유를 잃고 말 것입니다. 우리는 우리 학생들에게 도전 의식과 용기와 ‘할 수 있다.’는 확신을 갖게 하고 반드시 기초 기본 학력을 갖추도록 해야 합니다.

둘째, 아름다운 마음입니다. 아름다운 마음은 자아실현의 근본 바탕입니다. 근본 바탕이 잘못될 때 갈고 닦은 실력은 사회를 어지럽히는 위험한 무기로 돌변해 버립니다. 오늘날 교육 현장이며 사회 곳곳에서 일어나는 엄청난 일들은 인성 교육이 제대로 되지 못했기 때문입니다. 자아실현의 근본은 이웃을 향한 사랑입니다. 사랑하는 마음만큼 우리를 아름답게 해주는 것은 없습니다. 악을 선으로 변화시키는 힘은 법이 아니라 사랑하는 마음입니다. 더욱더 친구의 아픈 마음을 함께해 주며, 친구를 배려하는 아름다운 마음을 반드시 길러주어야 합니다.

마지막으로 각자의 특기와 소질을 탐구해보고 개발해 가는 것입니다. 함평골프고등학교를 졸업하고 세계를 제패한 신지애, 바둑으로 세계 일인자로 우뚝선 신안 섬 소년 이세돌, 이들은 자기의 특기와 소질을 세계에 유감없이 펼친 자랑스러운 한국인들입니다. 우리 학생 모두에게는 조물주께서 각자에게 주신 특기와 소질들이 있습니다. 이 특기와 소질을 찾아 개발토록 해야 합니다. 그리하여 학생 모두 자신의 꿈을 이루어 행복한 인생을 가꾸어 가도록 해야 합니다.

이 모든 것을 도울 수 있는 방법 중의 하나가 오케스트라 활동입니다. 오케스트라 활동을 통하여 자신의 능력을 깨닫게 되고, 자신의 삶을 반추해 보고 자신의 꿈을 생각해 보며 친구들과의 협력과 이해하는 아름다운 마음을 가꾸게 되는 것입니다. 그러니 즐거운 학교생활을 통하여 우리 학생들의 꿈이 영글어 가기를 바랍니다.

담양 창평중학교 교장 이용곤