전라남도장흥교육지원청(교육장 정귀남) 소속 ‘장흥사랑봉사단’은 교육청 및 공공도서관 전직원으로 구성된 봉사단체이다. 장흥사랑봉사단에서는 연말을 맞이하여 22일(목) 관내 사회복지시설 2개소와 소규모 학교(병설유치원 포함) 2교를 방문하여 선물과 간식 그리고 생필품을 전달하며 격려하였다.

정남진지역아동센터와 장흥탐진그룹홈은 사회복지시설이며, 그 중 특히 장흥탐진그룹홈은 부모님과 같이 생활할 수 없는 아이들이 모여 숙식을 같이 하는 시설로 현재 초·중·고 학생들 5명이 생활하고 있다.

봉사단원 2명이 산타복을 입고 학생(원아)수가 적은 관내 학교인 안양초등학교와 장동초등학교를 방문하여 1학년과 유치원 원아들에게 준비한 선물을 전달하자, ‘진짜 산타할아버지가 아닌가’ 하며 신기해하는 모습이 깜찍했다.

이날 행사에 참여한 봉사단원들은 “작은 정성이지만 행복해하는 아이들의 모습을 보니 가슴이 뭉클해진다”며 “앞으로는 개인적으로도 이웃사랑을 실천하도록 노력하겠다” 고 말했다.

이승남 과장은 “우리 주변에는 소외된 이웃들이 많이 있지만, 특히 우리 아이들이 꿈과 희망을 잃지 않도록 늘 보살펴 주어야 한다” 며 “앞으로도 장흥사랑봉사단의 이웃사랑 실천은 계속되어야 한다”고 말했다.