전라남도장흥교육지원청(교육장 박봉수)은 2015. 1. 13.(화)~1. 26.(월)까지 12박 14일 동안 미항공우주국 NASA로 전국의 과학영재 40여명과 함께 장흥영재교육원 학생 7명(초등학생 4명, 중학생 3명)이 ‘2014. 과학영재 미국 NASA 우주과학 캠프’를 다녀왔다.

이번 프로그램은 장흥교육지원청에서 인천대학교 기술지주자회사인 ㈜에듀키움에 캠프를 위탁하였으며 ㈜에듀키움은 전국 15개 대학부설 과학영재교육원과 영재학급 등에서 설명회와 학생 신청, 선발 과정을 4개월에 거쳐 진행하였으며 미국 현지의 NASA와도 협의를 통해 미국 내 우수 추천 학생에게만 제공되는 교육 내용 중 한국의 과학 영재학생에 맞도록 맞춤식 교육프로그램으로 새롭게 구성하였다. 이와 함께 학생들의 자기 진로와 진학의 국제적 안목을 갖도록 미국 동부의 IVY와 다양한 문화 체험, 미션을 수행할 수 있는 기회를 제공하였다.

학생들은 미국 NASA의 명왕성 프로젝트 책임자인 마이클 썸머 교수의 우주생물학 실험, NASA SPACE 센터 캠프 등 다양한 과정을 체험하였으며, 스미소니언 자연사 박물관․우주 항공 박물관 등 박물관 탐방, 워싱턴․뉴욕․보스턴․올랜도 등 미국 문화 체험, 하버드․MIT․예일 대학교 체험, 진로․진학과 관련한 활동을 하면서 흥분감을 감추지 못하였다. 캠프를 다녀온 후 학생들은 “평생 동안 가기 힘든 캠프를 다녀와서 무엇보다 가슴 벅차고 이번에 배운 것을 바탕으로 미래의 진로를 개척하는데 최선의 노력을 다하겠다.”는 포부를 밝혔다.

전라남도장흥교육지원청 관계자는 “앞으로도 장흥의 영재 학생과 능력있는 학생들의 재능 탐색과 계발을 위해 다양한 체험학습, 현장 중심의 학습 프로그램을 운영해 나갈 것”이라고 전하며, “자체적인 운영 프로그램뿐 아니라 다양한 기관, 대학과의 연계를 통한 질 높은 교육, 학습 프로그램의 현장 적용에 최선을 다하겠다.”고 밝혔다.